Gingembre et curcuma : que peuvent-ils réellement faire pour votre digestion ?

Précédemment

Depuis le début de cette série, nous avons progressivement construit notre boîte à outils digestive.

Dans l’épisode 1, nous avons commencé par comprendre les ballonnements et leurs différentes causes possibles.

Puis nous avons étudié plusieurs plantes traditionnellement associées à la digestion.

Dans l’épisode 2, nous avons découvert la menthe poivrée, en prenant soin de distinguer :

la feuille en infusion,

l’huile essentielle

et les capsules gastro-résistantes d’huile de menthe poivrée étudiées notamment dans certains troubles digestifs.

Dans l’épisode 3, nous nous sommes intéressés à l’artichaut et au radis noir.

Nous avons surtout abandonné une idée très répandue :

une digestion difficile ne signifie pas automatiquement que votre foie est « engorgé » ou qu’il faut relancer votre bile.

Enfin, dans l’épisode 4, nous avons rencontré trois graines aromatiques :

fenouil,

cumin

et anis vert.

Là encore, nous avons distingué leurs usages culinaires, leurs usages traditionnels et ce qui est réellement démontré chez l’être humain.

Aujourd’hui, deux nouvelles épices entrent dans notre cuisine :

le gingembre

et le curcuma.

Ils se ressemblent suffisamment pour être souvent associés.

Deux rhizomes.

Deux épices utilisées depuis très longtemps dans différentes traditions culinaires et médicinales.

Et deux plantes auxquelles Internet attribue aujourd’hui une quantité impressionnante de propriétés.

Le gingembre serait capable de :

« relancer une digestion paresseuse ».

Le curcuma, lui, serait :

« l’anti-inflammatoire naturel de l’intestin ».

Et leur association formerait un duo encore plus puissant.

Mais est-ce réellement aussi simple ?

Non.

Et ces deux plantes constituent justement un excellent exemple de la difficulté à passer :

d’un mécanisme biologique

à un bénéfice démontré chez l’être humain.

Le gingembre est particulièrement intéressant parce que certaines de ses utilisations, notamment contre certaines formes de nausées, ont été étudiées directement chez l’être humain.

Des recherches se sont également intéressées à son influence sur certains aspects de la motilité gastrique.

Le curcuma pose une question différente.

Son constituant le plus célèbre, la curcumine, a fait l’objet d’un nombre considérable de travaux expérimentaux.

Mais parler de :

curcuma dans un curry,

curcumine isolée,

extrait concentré en curcuminoïdes

ou formulation destinée à modifier leur absorption

ne revient absolument pas à parler du même produit.

Nous devrons également nous attaquer à une affirmation devenue presque incontournable :

« ajoutez du poivre noir au curcuma pour multiplier son absorption par 20 ».

Cette idée vient bien de recherches sur la pipérine.

Mais cela ne signifie pas qu’une pincée de poivre transforme automatiquement votre curcuma de cuisine en traitement anti-inflammatoire.

Et surtout :

une meilleure absorption ne signifie pas automatiquement un meilleur bénéfice clinique.

Notre objectif ne sera donc pas de décider lequel de ces deux rhizomes est le plus puissant.

Nous allons plutôt poser quatre questions :

Le gingembre accélère-t-il réellement la vidange de l’estomac ?

Dans quelles situations son intérêt contre les nausées est-il le mieux établi ?

Que savons-nous réellement des effets digestifs du curcuma et de la curcumine ?

Et enfin :

existe-t-il une véritable synergie gingembre-curcuma ou avons-nous simplement associé deux plantes réputées intéressantes ?

Comme toujours, nous garderons notre règle :

une molécule active en laboratoire n’est pas automatiquement un traitement efficace dans votre assiette.

Le gingembre : un véritable intérêt digestif, mais pas pour tout

Le gingembre contient plusieurs familles de composés bioactifs.

Parmi les plus connus figurent :

les gingérols

et les shogaols.

Leur proportion varie notamment selon la préparation du gingembre.

Mais avant de regarder leurs mécanismes, commençons par une distinction importante.

Le brouillon comparait notre tube digestif à une autoroute encombrée :

les aliments avanceraient trop lentement, commenceraient à fermenter et le gingembre remettrait la circulation en mouvement.

L’image est parlante.

Mais elle donne une explication beaucoup trop simple des troubles digestifs.

Le gingembre accélère-t-il réellement la vidange de l’estomac ?

C’est l’une des pistes les plus intéressantes.

Des études réalisées chez l’être humain ont effectivement examiné l’influence du gingembre sur la vidange gastrique, c’est-à-dire la vitesse à laquelle le contenu de l’estomac passe progressivement vers l’intestin.

Certains travaux ont observé une accélération de cette vidange après consommation de gingembre.

Cela rend plausible un effet sur certains aspects de la motilité digestive.

Mais cela ne signifie pas que toute sensation de :

lourdeur,

ballonnement

ou repas qui « reste sur l’estomac »

correspond à une vidange gastrique trop lente.

Et encore moins que :

« si votre repas semble stagner, le gingembre est fait pour vous ».

Ces symptômes peuvent avoir de nombreuses explications.

Une véritable anomalie de la vidange gastrique ne se diagnostique pas simplement à partir d’une sensation après le repas.

Accélérer la vidange ne signifie pas empêcher la fermentation

Autre raccourci à supprimer.

Les aliments ne commencent pas simplement à « fermenter dans l’estomac » parce qu’ils avancent trop lentement.

Une grande partie de la fermentation digestive normale se déroule plus loin dans le tube digestif, notamment lorsque les bactéries du côlon utilisent certains glucides qui n’ont pas été absorbés auparavant.

Cette fermentation peut produire :

des gaz

et différentes molécules utilisées ensuite par notre organisme.

Elle fait donc partie du fonctionnement normal du microbiote.

Le gingembre ne doit pas être présenté comme un produit qui :

« débloque les aliments avant qu’ils ne fermentent ».

Là où le gingembre devient particulièrement intéressant : les nausées

C’est probablement dans ce domaine que le gingembre possède l’une de ses réputations les mieux étudiées.

Des essais cliniques et des synthèses de travaux se sont intéressés à son utilisation contre différentes formes de nausées.

Mais attention :

« les nausées » ne constituent pas une seule indication.

Les résultats obtenus dans une situation ne peuvent pas être automatiquement appliqués à toutes les autres.

Nausées de grossesse

Le gingembre a notamment été étudié pour les nausées et vomissements légers à modérés du début de grossesse.

Certaines données suggèrent qu’il peut réduire les nausées chez certaines femmes.

Mais grossesse ne signifie pas :

automédication sans limite parce que le produit est naturel.

En cas de vomissements importants, d’impossibilité de boire ou de manger correctement, de perte de poids ou de signes de déshydratation, une prise en charge médicale est nécessaire.

Et pendant la grossesse, l’utilisation d’un complément concentré mérite d’être discutée avec un professionnel de santé.

Mal des transports

Le gingembre est également souvent conseillé contre le mal des transports.

Des recherches existent.

Mais les résultats ne permettent pas de présenter son efficacité comme universellement démontrée au même niveau dans toutes les situations.

Si vous trouvez le gingembre utile lors d’un trajet, très bien.

Mais nous éviterons :

« scientifiquement validé contre le mal des transports ».

La formulation serait trop définitive.

Nausées liées à la chimiothérapie

C’est encore un cas différent.

Le gingembre a été étudié comme complément aux traitements antiémétiques utilisés chez certaines personnes recevant une chimiothérapie.

Les résultats des études ne sont pas uniformes.

Il ne doit donc jamais être présenté comme un remplacement des médicaments prescrits contre les nausées provoquées par un traitement anticancéreux.

Dans cette situation :

l’équipe médicale doit rester l’interlocuteur principal.

Comment le gingembre agit-il ?

Plusieurs mécanismes sont étudiés.

Les gingérols, shogaols et autres constituants du gingembre peuvent notamment interagir avec différentes voies impliquées dans :

la motilité digestive

et les mécanismes des nausées et vomissements.

C’est passionnant pour comprendre la plante.

Mais nous éviterons la formule :

« il calme les contractions dans l’estomac et bloque dans le cerveau le signal qui déclenche l’envie de vomir ».

La réalité physiologique est beaucoup plus complexe.

Et son effet anti-inflammatoire ?

Les constituants du gingembre présentent également des activités anti-inflammatoires dans différents modèles expérimentaux.

Mais nous ne pouvons pas transformer cette observation en :

« le gingembre réduit l’inflammation de la muqueuse de votre estomac et de votre intestin ».

Pour affirmer un bénéfice thérapeutique digestif précis, il faudrait des données cliniques adaptées à cette indication et à la préparation utilisée.

Une activité anti-inflammatoire expérimentale n’est donc pas notre argument principal pour utiliser le gingembre après un repas.

Quelle forme choisir ?

C’est ici que nous retrouvons une règle familière.

Gingembre frais,

gingembre séché en poudre

et extrait standardisé

ne sont pas parfaitement interchangeables.

Le chauffage et le séchage peuvent modifier la composition de la plante, notamment l’équilibre entre certains gingérols et shogaols.

Mais cela ne permet pas de conclure simplement :

« la poudre contient davantage de shogaols, donc elle est plus efficace contre les nausées ».

L’efficacité dépend :

de la préparation réellement étudiée,

de la quantité utilisée

et de la situation concernée.

En infusion

Vous pouvez couper ou râper un peu de gingembre frais et le laisser infuser dans de l’eau chaude selon l’intensité recherchée.

Inutile d’interdire l’eau bouillante sous prétexte qu’elle détruirait les principes actifs.

Une infusion maison peut être une boisson agréable après un repas.

Mais nous ne lui attribuerons pas automatiquement les résultats obtenus dans des essais utilisant des quantités ou des préparations précisément définies.

En cuisine

C’est probablement la manière la plus simple d’utiliser régulièrement le gingembre.

Frais ou en poudre, il peut entrer dans :

les currys,

les soupes,

les marinades,

les légumes

ou les plats sautés.

Cette utilisation alimentaire n’a pas besoin d’être transformée en traitement.

Et les gélules ?

Le brouillon recommandait directement :

250 à 500 mg deux fois par jour

d’un extrait titré à 5 % de gingérols.

Nous retirerons ce protocole général.

Les essais cliniques utilisent des préparations et des quantités différentes selon l’indication étudiée.

Un dosage pertinent dans une étude sur les nausées ne devient pas automatiquement :

« la dose digestive du gingembre ».

Pour un complément commercialisé avec une indication et des instructions précises, suivez les recommandations du produit et demandez conseil si votre situation médicale le justifie.

Le gingembre peut-il irriter l’estomac ?

Oui, des effets digestifs indésirables sont possibles chez certaines personnes, notamment :

brûlures,

inconfort abdominal

ou diarrhée.

Le brouillon fixait cependant une frontière précise à :

« plus de 4 g de poudre par jour ».

Nous éviterons d’en faire le seuil universel à partir duquel le gingembre deviendrait irritant.

La tolérance varie selon :

la personne,

la préparation

et la quantité consommée.

Si le gingembre augmente vos brûlures ou votre inconfort digestif :

inutile d’insister sous prétexte qu’il est censé faciliter la digestion.

Ce que nous pouvons retenir

Le gingembre possède donc un véritable intérêt scientifique dans le domaine digestif.

Certaines données humaines soutiennent notamment son utilisation dans certaines situations associées aux nausées, et des recherches suggèrent également une influence sur la vidange gastrique.

C’est beaucoup plus solide que de simples expériences réalisées dans une éprouvette.

Mais cela ne fait pas du gingembre :

un accélérateur universel de digestion,

un remède contre tous les ballonnements

ou un traitement de toutes les nausées.

Et surtout, cela ne nous autorise pas à appliquer automatiquement ces résultats à n’importe quelle infusion ou quantité de gingembre utilisée en cuisine.

C’est maintenant au tour du curcuma.

Et avec lui, le fossé entre :

les mécanismes spectaculaires observés en laboratoire

et ce que nous pouvons réellement promettre dans l’assiette

va devenir encore plus important.

Le curcuma : entre épice, curcumine et promesses anti-inflammatoires

Après le gingembre, le curcuma nous fait entrer dans un domaine encore plus complexe.

Sur Internet, il est souvent présenté comme :

« l’anti-inflammatoire naturel par excellence ».

Et lorsqu’on parle de digestion, cette réputation devient parfois :

« le curcuma éteint l’inflammation de l’intestin ».

L’image du pompier est séduisante.

Mais elle simplifie énormément ce que nous savons réellement.

Curcuma et curcumine : ce n’est pas la même chose

Commençons par la distinction la plus importante.

Le curcuma est le rhizome de Curcuma longa utilisé notamment comme épice.

La curcumine est l’un des curcuminoïdes naturellement présents dans ce rhizome.

Dans les études scientifiques, les chercheurs peuvent utiliser :

du curcuma,

des extraits enrichis en curcuminoïdes,

de la curcumine isolée

ou des formulations spécialement conçues pour modifier son absorption.

Ces produits ne sont pas interchangeables.

Un résultat obtenu avec une formulation concentrée de curcumine ne permet donc pas de conclure :

« une cuillère de curcuma dans votre curry produira le même effet ».

Des mécanismes anti-inflammatoires réellement étudiés

La curcumine fait l’objet de très nombreux travaux expérimentaux.

Des interactions avec différentes voies impliquées dans les processus inflammatoires ont effectivement été observées.

On retrouve dans cette littérature de nombreux noms :

cytokines,

enzymes,

facteurs de transcription

et différentes voies de signalisation cellulaire.

C’est intéressant pour comprendre pourquoi cette molécule attire autant l’attention des chercheurs.

Mais nous éviterons le raccourci :

« elle bloque les mêmes enzymes que les médicaments anti-inflammatoires, donc elle agit comme eux ».

Une molécule qui influence une voie biologique dans une expérience n’est pas automatiquement équivalente à un médicament dont :

la dose,

l’efficacité,

la sécurité

et les indications

ont été étudiées cliniquement.

Peut-on dire que le curcuma réduit l’inflammation de l’intestin ?

Pas de manière aussi générale.

Les troubles digestifs regroupent des situations extrêmement différentes.

Un ballonnement après un repas n’est pas nécessairement provoqué par :

« une muqueuse intestinale enflammée ».

Une douleur abdominale non plus.

Et le syndrome de l’intestin irritable ne doit pas être résumé à une simple inflammation que le curcuma pourrait éteindre.

Des recherches cliniques ont exploré des préparations à base de curcuma ou de curcumine dans différents contextes digestifs.

Certains résultats sont intéressants.

Mais ils dépendent :

de la pathologie étudiée,

du produit utilisé,

de sa formulation,

de la quantité

et de la durée de l’étude.

Nous ne pouvons donc pas promettre :

moins de douleurs,

moins de crampes

et moins de ballonnements

à toute personne qui ajoute du curcuma à son alimentation.

Et les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ?

C’est un sujet encore plus sensible.

Des recherches ont notamment évalué la curcumine comme traitement complémentaire dans certaines maladies inflammatoires intestinales.

Cela ne signifie absolument pas :

« le curcuma traite la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique ».

Une maladie inflammatoire chronique de l’intestin nécessite une prise en charge médicale.

Un complément ne doit pas conduire à :

arrêter,

réduire

ou modifier

un traitement prescrit sans l’accord de l’équipe soignante.

Et surtout, les résultats obtenus avec une préparation étudiée ne peuvent pas être transposés automatiquement au curcuma utilisé comme épice.

Le grand problème de la biodisponibilité

Nous arrivons maintenant à l’un des sujets les plus célèbres concernant la curcumine.

Lorsqu’elle est prise par voie orale sous certaines formes, la curcumine présente une biodisponibilité systémique limitée.

Autrement dit, obtenir et maintenir des concentrations importantes de curcumine inchangée dans le sang n’est pas simple.

Mais le brouillon transformait cela en :

« mangé seul, le curcuma traverse l’intestin et ressort presque sans servir à rien ».

C’est beaucoup trop caricatural.

D’abord parce que :

curcuma alimentaire et curcumine isolée ne sont pas la même chose.

Ensuite parce que biodisponibilité faible ne signifie pas nécessairement :

absence totale d’effet biologique.

Enfin parce que l’objectif d’une épice dans l’alimentation n’est pas nécessairement d’obtenir une concentration thérapeutique de curcumine dans le sang.

Le poivre noir multiplie-t-il vraiment l’absorption par 20 ?

C’est probablement l’affirmation la plus connue.

Elle provient notamment d’une étude humaine ancienne ayant observé une augmentation importante de la biodisponibilité de la curcumine lorsqu’une quantité définie de pipérine était administrée avec elle.

Le chiffre d’environ 2000 % est donc issu d’un contexte expérimental réel.

Mais regardez ce qui s’est produit ensuite sur Internet :

pipérine étudiée à une dose précise

est devenu :

« ajoutez une pincée de poivre à votre curry et vous absorberez vingt fois plus de curcumine ».

Ce n’est pas la même affirmation.

La quantité de pipérine apportée par une pincée de poivre n’est pas nécessairement celle utilisée dans l’étude.

Et augmenter la biodisponibilité d’une substance ne signifie pas automatiquement :

multiplier son efficacité clinique dans les mêmes proportions.

Nous supprimerons donc la règle :

« curcuma = toujours avec du poivre noir ».

Et la matière grasse ?

La curcumine possède effectivement des caractéristiques physicochimiques qui expliquent notamment son intérêt pour certaines formulations lipidiques.

Mais cela ne permet pas non plus de décréter :

« sans huile, le curcuma ne sert à rien ».

Utiliser du curcuma avec une matière grasse dans :

un curry,

un dhal

ou une autre recette

est parfaitement logique sur le plan culinaire.

Mais nous ne transformerons pas l’huile d’olive ou le lait de coco en condition obligatoire permettant d’« activer » le curcuma.

Le golden latte devient donc quoi ?

Une boisson.

Et cela suffit.

Un lait d’or préparé avec :

du curcuma,

du lait ou une boisson végétale

et éventuellement du gingembre, du poivre ou d’autres épices

peut être très agréable.

Mais il ne devient pas automatiquement :

une boisson anti-inflammatoire thérapeutique.

Vous pouvez le boire parce que vous appréciez son goût.

Pas parce qu’une cuillère de curcuma, une pincée de poivre et une matière grasse constitueraient une formule médicinale validée.

Et les gélules à 95 % de curcuminoïdes ?

Le brouillon recommandait :

500 mg de curcuminoïdes deux fois par jour pendant quatre à huit semaines

et conseillait les formules à 95 %, avec pipérine ou sous forme liposomale.

Nous supprimerons ce protocole.

Il existe de nombreuses formulations destinées à modifier l’absorption des curcuminoïdes.

Elles peuvent produire des expositions très différentes.

Deux produits indiquant tous les deux :

« 500 mg de curcuminoïdes »

ne sont donc pas nécessairement équivalents.

Et surtout :

une meilleure biodisponibilité n’est pas automatiquement un avantage pour tout le monde.

Plus l’exposition augmente, plus la question de la sécurité, des interactions et de la pertinence de la dose devient importante.

Une épice peut rester une épice

C’est peut-être la conclusion la plus utile.

Vous n’avez pas besoin de transformer chaque plat contenant du curcuma en stratégie thérapeutique.

Utilisez-le dans :

les currys,

les dhal,

les soupes,

les légumes,

le riz

ou les boissons épicées

parce qu’il apporte :

couleur,

saveur

et diversité à votre alimentation.

Les recherches sur la curcumine restent passionnantes.

Certaines applications cliniques font l’objet d’études.

Mais cela ne nous permet pas de transformer le pot d’épices de la cuisine en :

« puissant anti-inflammatoire intestinal ».

Et surtout, avant de chercher à multiplier artificiellement l’absorption de la curcumine, une question doit être posée :

est-il toujours souhaitable d’en absorber davantage ?

C’est ce que nous retrouverons dans les précautions.

Gingembre + curcuma : une association intéressante, mais une synergie à démontrer

Gingembre et curcuma sont souvent associés.

Dans un curry, un dhal, une soupe ou une boisson épicée, leur mariage est même parfaitement naturel.

Mais lorsqu’on passe de la cuisine à la phytothérapie, une nouvelle affirmation apparaît :

« ensemble, ils sont plus efficaces que séparément ».

Le brouillon allait jusqu’à résumer cette idée par :

1 + 1 = 3.

Est-ce réellement démontré ?

Deux plantes différentes ne sont pas automatiquement synergiques

Le gingembre et le curcuma contiennent effectivement des familles de composés différentes.

Pour le gingembre, nous avons notamment rencontré :

les gingérols

et les shogaols.

Pour le curcuma :

les curcuminoïdes, dont la célèbre curcumine.

Différents travaux expérimentaux montrent que certains de ces composés peuvent intervenir sur plusieurs mécanismes biologiques.

Il est donc possible d’imaginer des effets :

complémentaires,

additifs

ou parfois synergiques.

Mais une synergie thérapeutique ne se décrète pas simplement parce que deux plantes possèdent chacune des propriétés intéressantes.

Pour affirmer :

« leur association fonctionne mieux que chacune séparément »

il faudrait notamment comparer directement les différentes stratégies dans des études adaptées.

Gingembre rapide, curcuma lent ?

Le brouillon proposait une répartition particulièrement séduisante :

le gingembre agirait en 15 à 30 minutes sur les symptômes

tandis que

le curcuma agirait pendant plusieurs jours ou semaines sur la cause profonde.

Nous supprimerons cette présentation.

Nous ne disposons pas d’une règle permettant d’affirmer qu’une préparation de gingembre améliore systématiquement une digestion difficile en 15 à 30 minutes.

Et surtout, le curcuma ne peut pas être présenté comme un traitement de :

« l’inflammation de fond responsable du problème ».

Une douleur, un ballonnement ou une sensation de digestion difficile peuvent avoir de nombreuses causes.

Parler de « cause profonde » donne ici une explication médicale que nous n’avons pas établie.

Le gingembre contient-il de la pipérine ?

Non.

C’est une confusion importante du brouillon.

La pipérine est surtout connue comme un alcaloïde du poivre, notamment du poivre noir (Piper nigrum).

Elle ne doit pas être présentée comme un constituant du gingembre permettant naturellement d’améliorer l’absorption de la curcumine.

Gingembre et poivre sont deux épices différentes.

Le fait qu’ils puissent tous les deux entrer dans une même recette ne les rend pas chimiquement interchangeables.

Et les expériences en laboratoire ?

Des recherches expérimentales peuvent étudier ensemble différents composés issus du gingembre et du curcuma.

Elles peuvent mettre en évidence des interactions intéressantes sur certaines voies biologiques.

Mais nous retrouvons immédiatement notre règle :

synergie dans une expérience de laboratoire ≠ bénéfice digestif démontré chez l’être humain.

Et même lorsqu’une association particulière est étudiée, il faut regarder :

quels extraits ont été utilisés,

à quelles concentrations,

dans quel modèle

et pour quel résultat.

On ne peut pas transposer automatiquement ces résultats à une tasse préparée dans la cuisine.

Alors, peut-on associer gingembre et curcuma ?

Bien sûr.

Ils fonctionnent très bien ensemble sur le plan culinaire.

Vous pouvez par exemple les associer dans :

un curry,

un dhal,

une soupe,

des légumes,

une marinade

ou une boisson chaude épicée.

Si vous aimez une infusion contenant du gingembre et du curcuma, rien n’oblige à lui retirer tout intérêt sous prétexte que sa « synergie » n’est pas démontrée.

Elle peut simplement être :

agréable,

réconfortante

et savoureuse.

Faut-il obligatoirement ajouter poivre et huile ?

Non.

Nous venons justement de voir pourquoi.

Vous pouvez ajouter du poivre parce que son goût convient à votre recette.

Vous pouvez ajouter une matière grasse parce qu’elle fait partie du plat.

Mais nous ne présenterons pas :

gingembre + curcuma + poivre noir + huile

comme une formule nécessaire pour obtenir une boisson digestive efficace.

Et encore moins comme :

« l’une des boissons digestives les plus efficaces que la nature propose ».

Cette affirmation demanderait des comparaisons cliniques que nous n’avons pas.

Cuisine et compléments : encore deux mondes différents

Il faut également éviter une autre confusion.

Associer une petite quantité de gingembre et de curcuma dans un plat n’est pas équivalent à prendre simultanément :

un extrait concentré de gingembre

et une formulation concentrée de curcuminoïdes.

Dans le deuxième cas, les quantités de certains constituants peuvent être beaucoup plus élevées.

La question des :

effets indésirables,

interactions médicamenteuses

et contre-indications

devient alors beaucoup plus importante.

La bonne façon de parler de cette association

Nous pouvons donc dire :

gingembre et curcuma sont deux épices complémentaires en cuisine et chacune fait l’objet de recherches scientifiques intéressantes.

Nous pouvons également étudier les associations utilisées dans certains travaux.

Mais nous ne pouvons pas encore transformer cela en équation :

gingembre + curcuma = efficacité digestive multipliée.

Une association peut être logique.

Elle peut être agréable.

Elle peut même devenir une piste de recherche intéressante.

Mais :

plausible ≠ démontré.

Et avant d’utiliser des formes concentrées de l’un, de l’autre ou des deux simultanément, il reste une dernière étape indispensable :

vérifier les précautions et les interactions.

Gingembre et curcuma : les précautions dépendent de la forme et de la quantité

Gingembre et curcuma sont utilisés depuis longtemps comme épices alimentaires.

Mais nous avons maintenant suffisamment avancé dans cette série pour connaître la règle :

une épice dans un plat n’est pas équivalente à un extrait concentré pris quotidiennement.

Les précautions doivent donc tenir compte :

de la préparation,

de la quantité,

de la fréquence d’utilisation,

des médicaments pris

et de la situation médicale de la personne.

Gingembre et reflux : écoutez surtout votre tolérance

Le gingembre est parfois conseillé après les repas.

Mais certaines personnes peuvent ressentir après sa consommation :

des brûlures,

un inconfort abdominal

ou d’autres troubles digestifs.

Nous éviterons cependant la règle :

« pas de gingembre en cas de reflux ».

La tolérance varie d’une personne à l’autre et dépend également de la préparation et de la quantité.

La règle pratique est beaucoup plus simple :

si le gingembre augmente régulièrement vos brûlures ou votre inconfort, ne vous forcez pas à en consommer sous prétexte qu’il est réputé digestif.

Et des brûlures fréquentes ou importantes méritent d’être évaluées plutôt que simplement compensées par des plantes.

Gingembre et médicaments qui agissent sur la coagulation

Le brouillon déconseillait automatiquement :

« gingembre à haute dose + aspirine ou médicaments antiplaquettaires ».

La question mérite davantage de nuance.

Des effets du gingembre sur différents mécanismes liés à l’agrégation plaquettaire et à la coagulation ont été étudiés, mais cela ne permet pas d’établir une règle universelle pour toutes les quantités et toutes les préparations.

En revanche, si vous prenez :

un anticoagulant,

un médicament antiplaquettaire

ou si vous présentez un risque particulier de saignement,

il est prudent de demander conseil avant d’utiliser régulièrement un complément concentré de gingembre.

Cela ne signifie pas automatiquement qu’une quantité culinaire de gingembre doit disparaître de votre alimentation.

Curcuma et anticoagulants : même principe

Le brouillon expliquait que le curcuma :

« fluidifie légèrement le sang ».

Cette expression est trop simpliste.

Nous ne pouvons pas résumer les interactions possibles entre un extrait concentré de curcuma ou de curcumine et les médicaments agissant sur la coagulation par :

« les deux fluidifient le sang ».

En revanche, si vous prenez un traitement anticoagulant ou antiplaquettaire, l’utilisation d’un complément concentré contenant :

du curcuma,

des curcuminoïdes

ou une formulation destinée à augmenter fortement leur biodisponibilité

mérite d’être discutée avec votre médecin ou votre pharmacien.

N’arrêtez ou ne modifiez jamais un traitement prescrit pour pouvoir prendre un complément.

Curcuma et vésicule biliaire

Le brouillon indiquait également :

« pas de curcuma à forte dose en cas de calculs biliaires parce qu’il stimule la vésicule ».

Là encore, il faut distinguer l’épice alimentaire des préparations utilisées à des fins médicinales.

Certaines préparations de curcuma font l’objet de précautions lorsqu’il existe notamment :

une obstruction des voies biliaires,

des calculs biliaires

ou certaines maladies biliaires.

Une personne connaissant ce type de problème ne devrait donc pas entreprendre seule une cure de curcuma ou de curcumine concentrée dans le but de :

« stimuler la bile »

ou « améliorer la digestion des graisses ».

Et une douleur importante sous les côtes à droite accompagnée notamment de :

fièvre,

vomissements

ou jaunisse

nécessite un avis médical.

Augmenter l’absorption n’est pas toujours l’objectif

Nous avons vu que certaines formulations cherchent à augmenter la biodisponibilité de la curcumine.

La pipérine peut également modifier son devenir dans l’organisme dans certaines conditions.

Cela explique pourquoi :

« mieux absorbé »

ne doit pas automatiquement être traduit par :

« meilleur produit ».

Modifier l’absorption ou le métabolisme d’une substance peut également modifier :

son exposition dans l’organisme,

ses effets indésirables potentiels

et ses interactions.

Chercher à maximiser systématiquement l’absorption n’est donc pas forcément souhaitable.

Une pincée de poivre n’est pas une formule pharmaceutique

Cette distinction est particulièrement importante.

Ajouter du poivre noir à un curry contenant du curcuma reste avant tout :

un choix culinaire.

Utiliser une préparation concentrée en pipérine pour augmenter l’exposition à la curcumine est une démarche différente.

Il ne faut pas confondre :

une épice dans l’assiette

et une formulation conçue pour modifier la biodisponibilité d’un composé.

Grossesse : le gingembre mérite une nuance particulière

Nous avons vu que le gingembre a été étudié dans certaines nausées du début de grossesse.

Cela ne signifie pas que toutes les préparations ou toutes les quantités peuvent être utilisées librement pendant toute la grossesse.

Une utilisation alimentaire n’est pas équivalente à la prise régulière d’un complément concentré.

Si les nausées deviennent importantes ou si vous souhaitez utiliser régulièrement un complément de gingembre pendant la grossesse :

demandez conseil à un professionnel de santé.

Et si vous prenez plusieurs compléments ?

C’est un point souvent oublié.

Un produit peut contenir :

du gingembre,

un autre du curcuma et de la pipérine,

et un troisième encore d’autres extraits végétaux.

Pris séparément, chaque emballage peut sembler rassurant.

Mais leur association augmente le nombre de substances auxquelles vous êtes exposé.

Avant de multiplier les compléments, regardez donc leur composition complète.

Et signalez-les à votre médecin ou pharmacien, particulièrement si vous prenez un traitement régulier.

Cuisine ou supplémentation : gardons la distinction

Pour une utilisation culinaire habituelle, gingembre et curcuma peuvent simplement rester deux excellentes épices.

Le niveau de prudence change lorsqu’on passe à :

des extraits,

des doses concentrées,

des prises quotidiennes prolongées

ou des formulations destinées à augmenter fortement l’absorption.

Notre règle devient donc :

plus on s’éloigne de l’usage alimentaire et plus on concentre la plante, plus les précautions propres au produit deviennent importantes.

Et cela nous évite deux erreurs opposées :

considérer que « naturel = sans risque »

ou, au contraire, transformer une précaution concernant un extrait concentré en interdiction de mettre du gingembre ou du curcuma dans son assiette.

Ce qu’on a vu

Le gingembre et le curcuma sont souvent présentés comme un duo digestif particulièrement puissant.

La réalité est plus nuancée — et finalement plus intéressante.

Le gingembre contient notamment des gingérols et des shogaols.

Contrairement à beaucoup de plantes auxquelles on attribue des propriétés digestives uniquement à partir de leur usage traditionnel ou d’expériences en laboratoire, le gingembre dispose de données humaines intéressantes.

Il a notamment été étudié :

dans certaines formes de nausées

et pour son influence sur la vidange gastrique.

Les résultats ne permettent cependant pas d’en faire :

un accélérateur universel de digestion,

un traitement de tous les ballonnements

ou un remède contre toutes les nausées.

Le curcuma, de son côté, nous a permis de découvrir une distinction essentielle :

curcuma alimentaire ≠ curcumine isolée ≠ extrait concentré ≠ formulation destinée à augmenter la biodisponibilité.

La curcumine possède des propriétés biologiques qui font l’objet de très nombreuses recherches, notamment autour des mécanismes inflammatoires.

Mais cela ne permet pas de transformer le curcuma de cuisine en :

« puissant anti-inflammatoire intestinal ».

Nous avons également démonté une règle devenue presque automatique :

« curcuma + poivre noir + matière grasse obligatoire ».

La pipérine peut effectivement modifier fortement la biodisponibilité de la curcumine dans certaines conditions expérimentales.

Mais :

une pincée de poivre dans un curry n’est pas équivalente à une quantité précisément définie de pipérine utilisée dans une étude.

Et surtout :

augmenter l’absorption d’une molécule ne signifie pas multiplier son efficacité clinique dans les mêmes proportions.

Une matière grasse peut parfaitement accompagner le curcuma dans une recette.

Elle ne constitue pas pour autant un bouton permettant d’« activer » automatiquement ses propriétés médicinales.

Quant à l’association gingembre + curcuma, elle est parfaitement logique sur le plan culinaire.

Mais nous ne disposons pas d’une règle permettant d’affirmer :

1 + 1 = 3.

Le gingembre ne peut pas être présenté comme celui qui traite immédiatement les symptômes pendant que le curcuma agirait ensuite sur leur « cause profonde ».

Et nous avons corrigé une confusion importante :

le gingembre n’est pas une source de pipérine.

Enfin, les précautions dépendent énormément de la forme utilisée.

Quelques épices dans un plat ne sont pas équivalentes à :

un extrait concentré de gingembre,

un complément riche en curcuminoïdes

ou une formulation associant curcumine et pipérine pour augmenter leur biodisponibilité.

Plus la préparation est concentrée et éloignée de l’usage alimentaire, plus il devient important de vérifier :

les contre-indications,

les interactions médicamenteuses

et les précautions propres au produit.

Notre règle peut donc être résumée ainsi :

utiliser une épice en cuisine et utiliser ses constituants comme traitement sont deux démarches différentes.

⚠️ Avis important Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé. Les plantes et compléments alimentaires peuvent présenter des contre-indications ou interagir avec certains traitements. En cas de traitement médical, de maladie chronique, de grossesse ou d’allaitement, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de commencer une cure ou d’utiliser un complément alimentaire.

Demain

Nous avons parlé jusqu’ici :

de motilité,

de nausées,

de ballonnements

et de confort digestif.

Dans le prochain épisode, nous allons nous intéresser à une autre famille de plantes.

On leur attribue parfois la capacité de former une sorte de :

« pansement naturel » sur les muqueuses digestives.

Parmi elles, nous retrouverons notamment :

la guimauve,

la réglisse

et l’aloe vera.

Certaines contiennent des substances capables, au contact de l’eau, de former des préparations riches en mucilages.

D’autres possèdent des constituants très différents et ne doivent pas être placées dans la même catégorie simplement parce qu’elles sont toutes présentées comme « apaisantes ».

Nous verrons donc :

ce qu’est réellement un mucilage,

ce que signifie protéger ou apaiser une muqueuse,

quelles utilisations reposent surtout sur la tradition,

quelles données existent chez l’être humain

et surtout :

pourquoi « naturel et apaisant » ne signifie pas forcément sans contre-indication.

La réglisse nous donnera d’ailleurs un excellent exemple :

une plante extrêmement familière peut présenter des risques bien réels lorsqu’elle est utilisée sous certaines formes ou en quantité importante.

Encore une fois, nous distinguerons :

la plante,

la préparation

et la promesse.